Otto Wels und seine Rede gegen das Ermächtigungsgesetz der Nazis

"Freiheit und Leben kann man uns nehmen, die Ehre nicht". So sprach sich der SPD-Politiker Otto Wels (geb. 15.9.1873) mutig gegen das Ermächtigungsgesetz der Nazis aus.

Otto Wels wird am 15. September 1873 als Sohn eines Gastwirts in Berlin geboren. Er hat ein aufbrausendes Temperament. Schon 1919 wird er SPD-Parteivorsitzender - und erkennt schon früh die drohenden Gefahren in Deutschland. Bei der Verabschiedung des Ermächtigungsgesetzes, am 23. März 1933, hält er seine berühmt gewordene Rede. Doch da ist es bereits zu spät. Immerhin: Wels setzt ein letztes öffentliches Zeichen des Widerstands - gegen Hitler, für die Demokratie.

In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Klug:

• Wie es nach dem Ende des Ersten Weltkriegs in Deutschland weiterging
• Warum die Republik gleich zweimal ausgerufen wurde
• Wie Adolf Hitler die Demokratie abschaffte
• Wie das Ermächtigungsgesetz verabschiedet wurde

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Dr. Bernd Rother (Historiker), Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftung

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen 23.03.1933: Das Ermächtigungsgesetz wird verabschiedet
• Zeitzeichen 30.01.1933: Adolf Hitler wird Reichskanzler

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Thomas Klug
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Annette Skrzydlo