Ein Jahrhundertleben für die Kunst: Heinz Berggruen

"Kunst ist eine Droge" sagte Heinz Berggruen, der bedeutendste deutsche Kunstmäzen und Kunsthändler des 20. Jahrhunderts. Am 6.1.1914 wurde er geboren.

Heinz Berggruen wächst in einem liberalen, jüdischen Elternhaus in Berlin Wilmersdorf auf. Mit Kunst haben seine Eltern nichts am Hut, schreibt er in seiner Autobiografie. Ganz anders Heinz, der in Frankreich Kunstgeschichte und Literatur studiert.
Zurück in Deutschland arbeitet Berggruen zunächst als Journalist und flieht 1936 vor den Nationalsozialisten in die USA: Mit einem Stipendium der Berkeley-Universität geht er nach Kalifornien. Neben dem Studium arbeitet er in einem Museum für Moderne Kunst. Das verändert sein Leben. Berggruen wird erst Kunsthändler und dann Kunstsammler.
1996 kehrt Heinz Berggruen nach Deutschland zurück. In einer "Geste der Versöhnung" verkauft er dem deutschen Staat seine Gemäldesammlung zum Preis von 253 Millionen Mark.
Berlin stellt für die Sammlung den westlichen Stülerbau zur Verfügung: Hier entsteht das "Museum Berggruen". Heinz Berggruen wird im Jahr 2004 in einem Festakt zum Ehrenbürger Berlins ernannt.

In diesem Zeitzeichen erzählt Kay Bandermann:

• warum Heinz Berggruen den Kriegseintritt der USA als "Erlösung" empfindet,
• wie drei russische Schwestern Heinz Berggruen den Einstieg in den Kunsthandel ermöglichen,
• wie Heinz Berggruen und sein Sohn Oliver durch eine Kunstausstellung zueinander finden,
• wie Bundeskanzler Gerhard Schröder mit einem Zettelchen grünes Licht für den Erwerb der Berggruen-Sammlung gibt.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Heinz Berggruen: "Hauptweg und Nebenwege", Autobiografie, 1996
• Olivier Berggruen (Heinz Berggruens Sohn)
• Professor Dr. Klaus-Dieter Lehmann, Berlin
• Professor Michael Naumann, Berlin/Hamburg
• Professorin Monika Grütters, MdB, Berlin

Weiterführende Links:

• Günter Gaus für die ARD im Zeitzeugen-Gespräch mit Heinz Berggruen
• Das Museum Berggruen in Berlin
• Stichtag: 25. Oktober 2006 - Vor 125 Jahren: Pablo Picasso wird geboren
• Zeitzeichen: 03.11.1954 - Der Todestag von Henri Matisse

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de
Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens!

Das ganze Zeitzeichen-Archiv gibt’s hier.

Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Kay Bandermann
Redaktion: David Rother, Christoph Tiegel
Technik: Sascha Schiemann