Taxiresa utan kallprat – och förare: Parisa Höglund, San Fransisco

Utrikeskrönika 15 augusti 2024.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

San Francisco, torsdag.

Bilen närmar sig trottoaren, den stannar och med telefonen låser jag upp dörren och sätter mig i baksätet på den självkörande taxin.

God kväll, Parisa står det på skärmar i bilen. Så spelas en informationsfilm upp som uppmanar mig att sätta på mig bilbältet och inte röra ratten.

Jag får också veta att mikrofonerna i bilen endast slås på om jag vill kontakta supporten. Så det är bara att sjunga för full hals, säger den vänliga rösten i videon.

Just det där sista vågar jag inte lita på, paranoid som jag är. Bilens insida övervakas av både kameror och mikrofoner och även om det krävs mer än att sjunga falskt för att materialet ska användas så vågar inte jag ta risken.

Och visst är det smidigt och enkelt att klicka fram en bil, helt slippa ägna sig åt påtvingat socialt kallprat med en chaufför för att sen släppas av utanför sin dörr utan att behöva avgöra om föraren var värd en, tre eller fem dollar extra för mödan?

Jag la upp en film på min åktur på sociala medier, i klippet ser man ratten svänga utan att händer kontrollerar den. Var det inte läskigt? frågar flera som sett mitt lilla äventyr.

Inte alls, faktiskt. Bilen kör nämligen lugnare och försiktigare än någon taxichaufför som någonsin kört mig. Eller någon människa jag någonsin åkt med, för den delen. Så jag känner mig aldrig rädd under de drygt tio minuter det tar att åka från restaurangen till lägenheten.

Och de självkörande taxibilarna är en etablerad del av San Franciscos stadsbild. De har redan funnits i några år och nu har de fått grönt ljus att åka på motorvägarna för att så småningom kunna ta kunder som vill åka längre än bara i stadskärnan.

Och precis som att insidan av bilen jag åker med är bevakad så filmar de självkörande taxibilarna konstant sin omgivning. Kameror på utsidan kombinerat med sensorer runtom bilen ger fordonet information om staden, trafiken och fotgängare för att inte olyckor ska ske. Men den fångar också upp annan information om sin omgivning.

2021 kontaktades ett av företagen som sätter självkörande bilar på San Franciscos gator av polisen som försökte lösa ett mord på en taxichaufför. I övervakningsbilderna från brottsplatsen la polisen märke till flera självkörande taxibilar - alla med kameror som filmade platsen från olika vinklar.

Självklart ska ett företag med tillgång till kameror som potentiellt kan lösa ett brott hjälpa polisen, menar en del. Samtidigt menar andra att det är problematiskt att som vanlig fotgängare bil filmad av mobila övervakningskameror utan att bli informerad och ge sitt godkännande - och att filmen sen används i till exempel en brottsutredning.

Än så länge finns självkörande bilar i USA och Kina, men hemma i Sverige kan det nog dröja innan vi åker förarlöst till krogen. Dessutom skiljer sig lagstiftningen vad gäller övervakning och AI mellan USA och EU inte minst som nu är först i världen med AI-lagstiftning.

Jag byter låt i bilen som erbjuder en lång spellista - framtiden är här, tänker jag! Volymen är hög - nästan på gränsen till för hög. Men i förarsätet finns ingen människa att ta hänsyn till och det är väldigt, väldigt kusligt.

Parisa Höglund, San Francisco