Obsesión por el Cielo: Punto Focal - #11

En este decimoprimer programa de "Obsesión por el Cielo: PuntoFocal" completamos el tema del programa anterior sobre la evolución de las estrellas. Mientras que en el programa del mes pasado nos concentramos en el proceso de formación de las estrellas y su larga y estable permanencia en la Secuencia Principal del Diagrama H-R, en este programa abordamos los procesos que ocurren dentro y fuera de las estrellas al irse terminando el material fusionable que las mantiene brillando. Dividimos la evolución de las estrellas en etapas que dependen esencialmente de la cantidad de masa total que tiene la estrella. Así, las estrellas enanas rojas terminan su existencia como enanas blancas de helio. Estrellas más masivas, como nuestro Sol, tienen una etapa de gigante roja y otra de fusión de helio antes de terminar como enana blanca, pero con mayor diversidad de elementos. Estrellas más masivas que el Sol pasan por varias etapas de fusión de elementos cada vez más pesados, dependiendo de su masa, y terminan con titánicas explosiones de supernovas, dejando atrás ya sea una estrella de neutrones o un hoyo negro. Entre mas masiva sea una estrella, atravezará por una cantidad mayor de etapas de fusión nuclear, pero lo hará con mayor velocidad. Así, las estrellas menos masivas sobrevivirán mas tiempo que las más masivas.